Die Gesichter der Scham – Rote Scham, Weiße Scham & Toxische Scham
Scham äußert sich auf unterschiedliche Weise, von einem flüchtigen Gefühl der Verlegenheit bis hin zu einem tiefen, überwältigenden Zustand des Rückzugs. Diese Unterscheidung wird oft als „Rote Scham“ (bezogen auf Erröten) und „Weiße Scham“ (bezogen auf Erblassen) beschrieben. Wiederholte oder traumatische Erfahrungen intensiver Scham können zur Entwicklung von „Toxischer Scham“ führen, der chronischen Form der Weißen Scham.
In diesem Artikel werden die verschiedenen Formen der Scham beschrieben und erörtert, wie man sie überwinden kann.
Drei Gesichter der Scham
Auslöser von Scham und die Schamreaktion
Scham kann durch „Schammomente“ ausgelöst werden, wenn die Person zu seiner selbst bewusst wird oder zu Selbstverurteilung veranlasst wird: Dies kann das Erkennen eines Verhaltensfehlers oder das Bemerken eines Fehlers, sozial unangenehme Situationen oder das Erleben von Missbilligung durch andere sein. Sich von einer Gruppe abgelehnt oder ausgeschlossen zu fühlen, kann ebenfalls Scham verursachen. Darüber hinaus können schwerwiegendere Verfehlungen zu heftigen Reaktionen anderer führen, was das Schamgefühl verstärkt.
Wie eine Person auf diese Auslöser reagiert und wie intensiv die daraus resultierende Scham ist, hängt nicht mit dem Ausmaß des Fehltritts zusammen – es hängt eher mit den verinnerlichten Reaktionswegen der Person und der wahrgenommenen Auswirkung des Fehltritts im Verhältnis zu anderen zusammen.
Drei Hauptformen der Emotion Scham
Wir unterscheiden drei Formen von Scham, je nach Intensität und Dauer:
Die drei Formen reichen von der leichten und kurz andauernden Verlegenheit bis zur intensiven und länger andauernden intensiven Scham. Wir definieren Toxische Scham als chronischen intensiven schambezogenen Zustand.
Die Unterscheidung zwischen roter und Weißer Scham geht zurück auf auf Else-Britt Kjellqvist (1993).
Rote Scham – Verlegenheit
- Rote Scham ist eine mildere, kurzlebige Form der Scham, die oft als Verlegenheit empfunden wird und auf einen sozialen Fehltritt hinweist. Es ist ein Gefühl von Selbstgewahrsein, Verlegenheit oder Unbehagen, das auftritt, wenn Sie denken, dass Sie etwas sozial Unakzeptables, Dummes oder Unangemessenes getan haben.
- Rote Scham steht im Zusammenhang mit einer aktivierten Reaktion des sympathischen Nervensystems. Sie wird oft von körperlichen Reaktionen wie Erröten, nervösem Lachen oder dem Vermeiden von Augenkontakt begleitet.
Rote Scham definiert als eine kurzlebige Verlegenheit und kann durch eine erneute Kontaktaufnahme mit anderen gelöst werden.
Weiße Scham – Intensive Scham
- Im Gegensatz dazu ist Weiße Scham eine intensivere, länger anhaltende Form der Scham. Es ist ein tieferes und schmerzhafteres Gefühl als Verlegenheit. Während Verlegenheit oft vorübergehend ist und mit sozialem Unbehagen zusammenhängt, trifft die intensive Weiße Scham den Kern dessen, wie eine Person sich selbst sieht. Sie beinhaltet ein starkes Gefühl der Wertlosigkeit, des Versagens oder der Selbstverachtung.
- Weiße Scham ist mit einem dorsal-vagalen Shutdown, d.h. einer parasympathische Reaktion des Nervensystems verbunden. Diese führt zu Gefühlen der Lähmung, Isolation und Selbstauslöschung. Körperlich kann die Haut blass werden. Gleichzeitig bricht der Muskeltonus zusammen, die Schultern können hängen, was ein unbewusstes Verlangen signalisiert, zu verschwinden.
Weiße Scham hält länger an. Um sie zu überwinden, sind sanftes Selbstmitgefühl, aktive Reue und die Wiederherstellung sicherer, unterstützender Beziehungen erforderlich.
Toxische Scham
- Toxische Scham (auch Scham als Charaktermerkmal) ist eine Form chronischer Scham, die Teil der Persönlichkeit wird. Toxische Scham ist ein anhaltendes und tief verwurzeltes Schamgefühl, das sich aus wiederholten und intensiven Schamerfahrungen entwickelt, insbesondere solchen, die auf traumatischen Ereignissen oder beschämenden Erfahrungen in der Kindheit beruhen. Dieser Charakterzug führt auch dazu, dass man anfällig für Schamgefühle ist und leicht in intensive Formen der Scham verfällt.
Während rote und weiße Scham akute Emotionen sind, ist toxische Scham ein chronischer Zustand, der oft durch ein Trauma verursacht wird.
Das Verständnis dieser Formen der Scham ermöglicht es uns, gesündere Wege zu finden, mit Scham umzugehen und sie zu heilen.
Hauptunterschiede
In der folgenden Tabelle wird zwischen roter und weißer Scham unterschieden. Beides sind situationsadäquate Formen der Scham, d.h. Reaktionen auf die aktuelle Situation. Toxische Scham hingegen ist eine chronische Form der Weißen Scham und neigt zu häufigen Scham-Episoden.
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Verlegenheit |
Intensive Scham | |
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Gefühl bezogen auf sich selbst |
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Physiologische Reaktion |
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Reaktion des Nervensystems |
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Dauer |
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Signal an andere Menschen |
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Handlungs-Impuls |
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Wie man es überwinden kann |
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Rote Scham – Verlegenheit
Rote Scham ist das emotionale Erleben von Verlegenheit gepaart mit einer spürbaren körperlichen Reaktion, am häufigsten Erröten und erhöhte Körpertemperatur.
Das Gefühl der roten Scham ist gekennzeichnet durch ein tiefes Gefühl von Selbstgewahrsein und ein erhöhtes Bewusstsein darüber, von anderen beurteilt oder kritisch beäugt zu werden. Es geht mit einer milderen Form von sozialem Unbehagen einher. Diese Form der Scham kann in sozialen Situationen auftreten, in denen eine Person das Gefühl hat, soziale Normen verletzt, einen Fehler gemacht oder bloßgestellt worden zu sein. Es ist damit verbunden, dabei erwischt zu werden, etwas zu tun, was verpönt ist oder was verurteilt werden würde, wenn andere davon erfahren würden.
Die damit verbundene physiologische Reaktion ist Erröten – dabei Gesichtshaut und manchmal auch der Hals färben sich durch Weitung der Blutgefäße. Erröten ist mit einer sympathischen Aktivierung des Nervensystems verbunden, die uns zum Handeln veranlasst.
Erröten dient auch als sichtbarer Indikator dieser emotionalen Reaktion – andere können sehen, dass wir uns unseres Fehlers bewusst sind. Daher hilft Erröten, den Kontakt zu anderen Menschen zu regulieren.
Verlegenheit (Rote Scham) mit Erröten hängt mit der sympathischen Aktivierung des Nervensystems zusammen.
Selbstregulation und Regulation des Kontaktes zu anderen
Die soziale Funktion der Emotion Verlegenheit besteht darin, dass wir das Signal erhalten, dass wir unser Verhalten ändern müssen, um innerhalb der Normen der Gruppe zu bleiben. Es ist ein Signal, dass wir die Verbindung zu anderen verlieren können, wenn wir unser Verhalten fortsetzen. Es ermöglicht uns, zu lernen und unser Verhalten zu ändern und uns dann wieder mit der Gruppe zu verbinden.
Verlegenheit/Erröten kann eine positive Aktion und Rückkopplungsschleife erzeugen. Andere sehen unsere Verlegenheit und wir können darüber sprechen und die Verbindung wiederherstellen, was uns wiederum dabei hilft, die Emotionen zu regulieren. Umgekehrt kann die sympathische Aktivierung uns auch dabei helfen, uns in der Situation durchzusetzen und etwaige negative Reaktionen anderer zu überwinden.
Rote Scham veranlasst uns, uns wieder mit der Gruppe zu verbinden oder uns gegenüber anderen durchzusetzen.
Teufelskreis der Scham
Andererseits kann rote Scham auch zu einer sich selbst verstärkenden negativen Rückkopplungsschleife beitragen. Wenn wir uns des Errötens bewusst werden (und damit gesehen oder sogar dafür beschämt werden), kann das die Verlegenheit verschlimmern und uns zu intensiveren Formen der Scham führen.
Rote Scham überwinden
Verlegenheit umdeuten als Möglichkeit für Wachstum
Rote Scham mit ihren sichtbaren Merkmalen wie Erröten und erhöhter Körpertemperatur dient als natürlicher Feedback-Mechanismus für soziales Lernen. Obwohl wir uns dadurch vorübergehend bloßgestellt oder unbehaglich fühlen können, hat Verlegenheit eine wertvolle Funktion: Sie signalisiert uns selbst, dass wir möglicherweise unser Verhalten anpassen müssen, um die Verbindung zu anderen aufrechtzuerhalten. Der Scham-Moment wird zu einer Gelegenheit etwas zu lernen.
Wie man Rote Scham überwindet
- Anerkennen und normalisieren: Erkennen Sie, dass jeder Peinlichkeiten erlebt. Anstatt im Moment zu verweilen, erinnern Sie sich daran, dass diese Gefühle vorübergehend sind und von anderen oft schnell vergessen werden.
- Verwenden Sie Humor: Leicht über sich selbst zu lachen kann helfen, Spannungen abzubauen und ein Gefühl Verbundenheit mit anderen wiederherstellen
- Neubetrachtung als Wachstum: Betrachten Sie Verlegenheit als ein Werkzeug für soziales Lernen und nicht als ein persönliches Versagen. Fragen Sie sich:
- „as kann ich daraus lernen?“
- „as kann ich beim nächsten mal besser machen?“
- Üben Sie Selbstmitgefühl: Anstatt sich selbst hart zu verurteilen, seien Sie so freundlich zu sich selbst, wie Sie es auch einem Freund gegenüber tun würden.
Weiße Scham – intensive Scham
Weiße Scham ist eine tiefere, überwältigendere Erfahrung von Scham, die von einem ausgeprägten Gefühl der Selbstverurteilung und sozialen Isolation geprägt ist.
Im Gegensatz zum vorübergehenden Unbehagen der Verlegenheit ist Weiße Scham von einem tiefen Gefühl des Wunsches geprägt, zu verschwinden oder im Boden zu versinken. Dies kann zu Rückzug, Schweigen oder der Unfähigkeit führen, im Moment zu handeln.
Weiße Scham entsteht typischerweise, wenn Personen das Gefühl haben, soziale Normen auf eine Weise zu verletzen, die ihre Kernidentität und ihren sozialen Status bedroht. Sie entsteht aus Handlungen oder Versäumnissen, die als Persönlichkeitsfehler beurteilt werden können, was ein Gefühl von persönlicher Unzulänglichkeit hervorruft.
Die physiologische Reaktion der weißen Scham ist Blässe, da das Blut aus dem Gesicht und den Extremitäten zurückgeht. Diese Reaktion ist mit dem parasympathischen Nervensystem verbunden, der sogenannten dorso-vagalen Notabschaltung. Gleichzeitig kann die Körperhaltung von Menschen, die unter weißer Scham leiden, zusammenbrechen, d. h. die Oberkörpermuskulatur verliert ihren Tonus, die Schultern fallen nach vorn. Diese physiologische Reaktion ist verbunden mit Bewegungslosigkeit und der Unfähigkeit, aktiv mit anderen zu interagieren.
Statt die Aufmerksamkeit auf die Person zu lenken (wie es Erröten tut), kann Blässe und Zusammensinken als unfreiwilliger Versuch interpretiert werden, zu verschwinden, in den Hintergrund zu treten und einer genaueren Betrachtung zu entgehen. Die Reaktion des Körpers signalisiert Rückzug und verstärkt das Gefühl der Entfremdung und Hilflosigkeit.
Intensive Scham zu verfallen ist mit tiefen Gefühlen der Hilflosigkeit, des Zusammenbruchs und des Verlusts des Selbstwertgefühls verbunden.
Positive Auswirkungen intensiver Scham
Weiße Scham kann als starke Motivation zur Selbstreflexion und moralischen Neuorientierung / Neuausrichtung dienen. Die Erfahrung tiefer Scham kann eine Person dazu veranlassen, ihre vergangenen Handlungen zu untersuchen, Verantwortung zu übernehmen und nach Wegen zu suchen, Wiedergutmachung zu leisten. Wenn man auf Vergebung stößt, kann dies zu tiefgreifenden moralischen oder Verhaltensänderungen führen. Durch das Eingestehen von Fehlverhalten und Versöhnung kann man sich wieder in das soziale Gefüge integrieren.
Teufelskreis der Scham
Während rote Scham (Verlegenheit) uns zum Handeln und zur sozialen Korrektur antreibt, kann weiße Scham uns lähmen. Die Auswirkungen der Weißen Scham zu erkennen und Wege zu finden, den Bruch zu verarbeiten und zu reparieren – sowohl innerlich als auch sozial – sind der Schlüssel dazu, zu verhindern, dass Scham zu einer Quelle tiefen Leidens wird.
Weiße Scham kann jedoch auch selbstzerstörerisch werden. Wenn eine Person keinen Weg zur Wiederanbindung findet, kann sich die Scham von einer vorübergehenden emotionalen Reaktion in einen dauerhaften Zustand verwandeln (toxische Scham – siehe unten). Dies kann zu Vermeidung, Isolation und sogar Selbsthass führen und den Glauben verstärken, dass man grundsätzlich wertlos oder unwiderruflich unzulänglich ist. Diese Abwärtsspirale kann zu Depressionen, Angstzuständen und sozialem Rückzug beitragen und die Wiedereingliederung zunehmend schwieriger machen.
Weiße Scham überwinden
Den Kreislauf der Immobilisierung durchbrechen
Weiße Scham kann emotional sehr schmerzhaft sein und zu Rückzug, Selbstverurteilung und Minderwertigkeitsgefühlen führen. Anders als Verlegenheit vergeht sie nicht so leicht; stattdessen kann sie uns in einem Zustand der Hilflosigkeit erstarren lassen. Bei richtiger Herangehensweise kann Weiße Scham jedoch eine Gelegenheit zur Selbstreflexion und moralischen Neuausrichtung sein.
So überwindet man Weiße Scham
- Regulieren Sie Ihr Nervensystem: Da Weiße Scham mit einer parasympathischen Abschaltung (Blässe, Zusammensacken) verbunden ist, kann die Anwendung von Erdungstechniken wie tiefem Atmen, Bewegung oder bewusster Haltungsanpassung helfen, der Immobilisierungsreaktion entgegenzuwirken.Rote Scham überwinden
- Das Gefühl erkennen, ohne sich damit zu identifizieren: Anstatt zu denken: „Ich bin ein schlechter Mensch“, definieren Sie die Erfahrung als „Ich schäme mich für eine bestimmte Handlung.“ Dies hilft, Identität von Verhalten zu trennen.
- Neue Verbindung zu anderen suchen: Scham gedeiht in Isolation. Das Gespräch mit einem vertrauenswürdigen Freund, Mentor oder Therapeuten kann helfen, den Kreislauf der Selbstverurteilung zu durchbrechen und soziale Bindungen wiederherzustellen.
- Selbstvergebung üben: Erkennen Sie Fehler an, ohne sich von ihnen definieren zu lassen. Wiedergutmachung kann, wenn nötig, helfen, das Selbstwertgefühl und das soziale Vertrauen wiederherzustellen.
Toxische Scham – Andauernde Schamerfahrungen
Toxische Scham ist ein anhaltendes und tief verwurzeltes Gefühl der Scham. Scham und das Gefühl von Wertlosigkeit werden Teil der Identität und quasi zu einem Persönlichkeitsmerkmal. Diese Form der Scham führt zu einer erhöhten Sensibilität für Situationen, die Scham auslösen können, und zu länger anhaltenden, intensiven Gefühlen von Scham, Wertlosigkeit, Unzulänglichkeit und Selbstkritik.
Toxische Scham entwickelt sich aus wiederholten und intensiven Schamerfahrungen, insbesondere solchen, die auf traumatische Ereignisse oder beschämende Erlebnisse in der Kindheit zurückgehen.
Schamanfälligkeit
Personen mit toxischer Scham zeigen oft eine ausgeprägte Schamempfindlichkeit und reagieren selbst auf geringfügige Vorfälle, die von anderen vielleicht nicht als bedeutsam wahrgenommen werden, stark. Diese erhöhte Schamempfindlichkeit kann zu häufigen Episoden von Weißer Scham führen.
Toxische Scham oder Schamneigung kann ein allgegenwärtiges Merkmal sein, das häufige Schamerfahrungen mit einer Persönlichkeitsstruktur kombiniert, die sich durchweg zutiefst unzulänglich fühlt.
Schamhafte Körperhaltung
Mit der Zeit können sich toxische Scham und das wiederholte Erleben intensiver Scham in gewohnheitsmäßigen Körperhaltungen und Verhaltensweisen verkörpern – die Person fühlt sich gewohnheitsmäßig machtlos, hilflos und resigniert.
Dies kann sich in einer körperlichen Haltung und Körpersprache äußern, die Unterwerfung und Rückzug vermittelt, z. B. durch hängende Schultern, abgewandte Blicke und ein allgemeines Auftreten von Resignation. Diese körperlichen Manifestationen sind äußere Zeichen des tief sitzenden und allgegenwärtigen Schamgefühls, das die toxische Scham charakterisiert und sie zu einem bedeutenden und dauerhaften Aspekt der emotionalen und psychologischen Landschaft der Person macht.
Toxische Scham überwinden
Selbstwertgefühl von innen heraus wieder aufbauen
Toxische Scham hat oft ihre Wurzeln in Kindheitserlebnissen oder wiederholten intensiven Schamepisoden. Anders als situative Scham wird toxische Scham zu einem Teil der eigenen Identität und führt zu chronischen Gefühlen der Wertlosigkeit und tiefsitzender Selbstkritik. Um sie zu überwinden, bedarf es bewusster Anstrengung, um innere Narrative umzuschreiben und das Selbstwertgefühl zurückzugewinnen.
Schritte zur Überwindung toxischer Scham:
- Identifizieren Sie die Grundursachen des Traumas: Denken Sie über vergangene Erfahrungen nach, die möglicherweise zu tiefsitzender Scham beigetragen haben. Das Verständnis seiner Ursprünge kann dabei helfen, sich von falschen Vorstellungen über sich selbst zu lösen.
- Stellen Sie sich negativen Selbstgesprächen entgegen: Ersetzen Sie verinnerlichte Botschaften der Unzulänglichkeit durch Bestätigungen des Selbstwerts.
- Entwickeln Sie Selbstakzeptanz & Selbstmitgefühl: Erkennen Sie, dass Wert nicht von Perfektion abhängt. Akzeptieren Sie sich selbst, mit all Ihren Fehlern. Das Üben von Selbstmitgefühl ist der Schlüssel zum Abbau einer auf Scham basierenden Selbstwahrnehmung.
- Achten Sie auf Ihren Körper und korrigieren Sie Ihre Haltung: Da sich toxische Scham körperlich durch eine zusammengesunkene Haltung und einen abgewandten Blick manifestiert, kann das bewusste Einnehmen einer offeneren und selbstbewussteren Haltung mit der Zeit den emotionalen Zustand beeinflussen.
- Suchen Sie psychotherapeutische Unterstützung: Scham kann am besten im persönlichen Kontakt behandelt werden. Psychotherapie kann die sichere Umgebung bieten, um das empfindliche Gleichgewicht zwischen dem Verlangen, gesehen zu werden, und der Tendenz, sich zu verstecken, die durch die Emotion Scham gekennzeichnet ist, zu erreichen.
- Entwicklungstraumata in der Psychotherapie angehen: Neben allgemeinen Ansätzen wie der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT) können neuere traumasensible Ansätze verwendet werden. Besonders hervorzuheben sind Methoden, die Entwicklungstraumata behandeln, wie das NeuroAffective Relational Model (NARM) (nach Laurence Heller). Darüber hinaus können allgemeine traumatherapeutische Ansätze wie Internal Family Systems (IFS) (nach Richard Schwartz) und Somatic Experiencing® hilfreich sein.
Abschließende Gedanken: Scham in Stärke umwandeln
Scham, in ihren verschiedenen Formen, ist eine universelle menschliche Erfahrung. Während rote Scham zu sozialem Lernen ermutigt, kann weiße Scham moralisches Wachstum fördern, wenn man konstruktiv damit umgeht. Toxische Scham erfordert tiefe Heilung und bewusste Arbeit, um tiefe und wiederkehrende Scham zu überwinden und die eigene Identität auf eine andere Art und Weise neu zu gestalten.
Indem wir uns aktiv mit Scham auseinandersetzen und sie als Werkzeug für Wachstum und nicht als Zeichen des Versagens betrachten, können wir sie von einer Quelle des Leidens in einen Katalysator für Resilienz und Selbstbestimmung verwandeln.
Der Schlüssel zur Überwindung von Scham liegt in Selbsterkenntnis, Selbstmitgefühl und Wiederverbindung – mit sich selbst und mit anderen.
Literatur
- Der Unterschied zwischen Red Shame und White Shame wurde ursprünglich von Else-Britt Kjellqvist eingeführt:
Kjellqvist, Else-Britt (1993). Rött och vitt: om skam och skamlöshet (Eigene Übersetzung des Titels: Rot und Weiß: über Scham und Schamlosigkeit) - Weitere Arbeiten dazu wurden u.a. von Lars J. Sørensen durchgeführt:
Sørensen, Lars J. (2013). Skam – medfødt og tillært, Når skam fører til sjælemord (Eigene Übersetzung des Titels: Scham – angeboren und erlernt, Wenn Scham zum Seelenmord führt)
